Две совместные модели истребителей — одна от Anduril Industries и одна от General Atomics Aeronautical Systems — успешно прошли критические испытания конструкции в начале ноября, открыв путь к началу детального производства, сообщила компания Air Force 13 ноября. будущие обновления и увеличения CCA остаются нерешенными.
Полковник Тимоти М. Хелфрич, старший начальник материально-технического обеспечения дивизии перспективной авиации, подтвердил это важное событие после панельной дискуссии CCA на первой конференции. Форум о будущем авиации в Арлингтоне, штат Вирджиния, организованном Институтом аэрокосмических исследований Митчелла AFA.
«Anduril и General Atomics, оба отраслевые партнеры, находятся на пути к первому полету по графику, который позволит нам достичь эксплуатационной готовности к концу десятилетия», — сказал Хелфрич на круглом столе. «Мы на правильном пути, даже опережаем в некоторых областях. »
«Уроки, которые мы извлекли на данный момент, заключаются в том, что нам нужно знать, когда достаточно», — добавил он. «Если мы хотим продолжать наращивать мощности и раздавать золото, — говорят CCA, — мы упустим наши затраты и то, что важно в наших плановых планах».
Критическая проверка проекта — это последний шаг в подтверждении того, что проект соответствует требованиям, и устанавливает основу для программы. Он не только проверяет зрелость программы на общем уровне и уровне компонентов, но и подтверждает наличие реалистичного плана запуска в производство и тестирования продукта.
ВВС проводят «некоторые из этих трудных диалогов, чтобы сказать: «Это достаточно хорошо». …движение вперед было непростой задачей, потому что мы хотим многого, но мы принимаем решение», — сказал он.
CCA — это запланированный ВВС автономный беспилотный самолет, который будет сопровождать истребители и нести для них дополнительное вооружение. Им также придется сражаться с самолетами противника в одиночку. Более поздние версии, вероятно, будут играть роль в подавлении ПВО, радиоэлектронной атаке и других задачах воздушного боя. Эксплуатационная готовность первых выпусков – в цифрах – ожидается до конца десятилетия.
Хелфрих в ходе круглого стола уточнил номенклатуру, используемую в программе CCA, и сказал, что еще не решено, как долго будут действовать CCA и будут ли обновления или совершенно новые версии CCA через разные промежутки времени.
Anduril и General Atomics создают конкурирующие версии CCA Increment 1, которые будут предназначены для полетов класса «воздух-воздух». По словам Хелфриха, ВВС все еще решают, будет ли Increment 2 более или менее сложным самолетом, и еще не решено, будет ли он модернизирован позже или от него просто откажутся, поскольку технологии и угрозы меняют правила игры. потребности в обслуживании.
«Военно-воздушным силам предстоит многому научиться в ближайшие годы, — сказал он в ответ на вопрос аудитории, — но я ожидаю, что наступит время, когда у нас будет смесь приращения 1 и приращения 2; [and] возможно, там будет увеличение 3.
Он сказал, что состав CCA «будет меняться в зависимости от того, что необходимо для выполнения наших сил и обязательств».
По словам Хелфриха, финансирование и ожидания от «Инкремента 2» предоставили «один из способов контролировать наш аппетит» к возможностям «Инкремента 1».
«Наш первоначальный план – и запланированное финансирование – предусматривал выделение двух траншей. …Вам не обязательно умещать все в этом Инкременте 1. Что нам нужно сделать, так это выпустить его с минимальной жизнеспособной мощностью, вовремя или раньше, в рамках бюджета или в рамках бюджета. Но приращение 2…. мы собираемся серьезно заняться этим.
Правительство проводит анализ шага 2 «с другими сторонами… и внутренними правительственными агентствами» для определения необходимых атрибутов системы.
«А затем в следующем году – фактически в этом финансовом году – мы начнем доработку концепции, к которой мы затем привлечем представителей отрасли, чтобы помочь нам более подробно определить эти атрибуты и сузить варианты использования», – сказал он. «На самом деле это тот же подход, который мы использовали для шага 1 ACC. »
Он также сказал, что исследования и эксперименты, проведенные до сих пор, показывают, что летчики-истребители с экипажем, вероятно, смогут контролировать гораздо больше CCA, чем первоначально предполагалось.
Старшие руководители ВВС США предположили, что программа CCA может в конечном итоге достичь темпа внедрения новой модели каждые два-четыре года, что будет лучше всего, чтобы оставаться в курсе развивающихся возможностей и технологических угроз.
Хелфрич подчеркнул, что Инкремент 2 не является производной или развивающейся версией Инкремента 1.
Тот факт, что он называется Increment 2, не означает, что он «имеет больше возможностей… мы всегда стремимся найти… правильный баланс и провести анализ» того, какие возможности необходимы «для максимизации низких затрат», заявил он. . ВВС все еще могут решить «сменить фокус» ОСО «с ракетного грузовика на что-то другое», например, на платформу радиоэлектронной борьбы.
«Я думаю, что еще слишком рано говорить, собираемся ли мы делать «приращение 1B или 1C». Нам придется учиться по мере внедрения «Приращения 1» и «Приращения 2», но мы ожидаем, что они будут дополнять друг друга» и что будет «несколько приращений сил одновременно».
Хелфрич сказал, что ожидаемая продолжительность жизни CCA еще не определена. Ранние концепции предусматривали использование корабля для определенного количества боевых вылетов, а затем посвятили его миссиям с односторонним движением, чтобы избежать создания предприятия обеспечения для их поддержки.
«Многое зависит от того, как вы их используете», — сказал он позже журналу Air & Space Forces. Хотя для обучения можно использовать небольшое количество CCA, большая часть их задач, скорее всего, будет отрабатываться на тренажерах, а сами самолеты будут храниться в ящике до тех пор, пока они не потребуются для выполнения операций.
Когда его спросили, будет ли продолжительность жизни CCA измеряться летными часами, циклами двигателя, миссиями или какими-либо другими показателями, Хелфрич ответил, что это будут летные часы.
Что касается продолжительности жизни, сказал он на симпозиуме, «многое зависит от того, как вы строите свою клетку, не так ли?» Таким образом, мы получаем ожидаемую продолжительность жизни… и это сводится к летным часам, как это обычно измеряется. Но ожидаемый срок службы также будет зависеть от «структурной нагрузки и того, на какую нагрузку вы ее строите». А если сократить продолжительность жизни… то потенциально можно немного облегчить себе жизнь, сэкономить на расходах или позволить себе взять с собой в самолет другие вещи.
