Вполне уместно, что идея Paper Trail — игры, в которой вам нужно складывать бумагу, чтобы решать головоломки, — возникла в результате мозгового штурма, в ходе которого основатели Newfangled Games и братья Генри и Фред Хоффманы складывали бумагу своих нарисованных от руки уровней. затем заметил, что головоломки спереди и сзади можно объединить, чтобы создать еще большую головоломку. Эта волшебная идея закрепилась с самого начала, но первая инди-игра Newfangled Games не всегда ощущалась как отполированная головоломка, какой она является сегодня. Прежде чем мы смогли раскрыть истинный потенциал Paper Trail, нам пришлось преодолеть несколько препятствий при концептуальном дизайне, поездку в Boxpark Shoreditch и сделку с Netflix.
В релизной версии Paper Trail вы играете за Пейдж, которая сбегает из «забытого приморского городка» Саутфолд, чтобы осуществить свою мечту поступить в колледж и стать астрофизиком. Вместо того, чтобы просто ехать на поезде, как все мы, Пейдж изгибает пространственно-временной континуум, чтобы изменить мир вокруг себя. Вы видите его сельский мир сверху вниз, как будто смотрите на лист бумаги, затем складываете мир, как этот лист, чтобы раскрыть узор на другой стороне, чтобы создавать пути, перемещать объекты и комбинировать символы. Простая механика, позволяющая создавать обманчиво сложные, но полезные головоломки. Однако изначально Paper Trail была скорее игрой с боковой прокруткой, но «в ней не было большого разнообразия», — говорит мне Генри Хоффман, когда я разговариваю с ним по видеозвонку. «Это были интересные разовые взаимодействия, но за этим не было особых возможностей. »
Paper Trail затем превратилась в метроидванию, где вы складываете саму карту, а не уровни. «И это забавно, — сказал мне Генри, — потому что в то время мы не знали о Карто, и я не думаю, что Карто когда-либо выходил, но это именно то, что это дало: вы можете уменьшать масштаб и манипулировать изображением». окружающую среду и реорганизовать ее». Но такое сворачивание карты им тоже не помогло, «потому что от сворачивания макросреды не было никакой реальной немедленной отдачи», — говорит Генри. «Вы делали это и на самом деле не видели, что именно произошло, это немного сбивало с толку и дезориентировало».
Все начало складываться воедино, когда команда попробовала рассмотреть ситуацию сверху вниз. «Внезапно стало намного интереснее, — говорит Генри, — потому что [you can] «Спереди и сзади есть проходимый путь, и вы можете согнуть угол и повернуть его, но он все равно кажется проходимым. Таким образом, вы создаете эти эшерескские моменты, когда вы можете создавать проходимые и непроходимые пути».
Еще одним большим изменением стал размер игры».[Paper Trail] «Вероятно, это была лишь четверть того объема, которого мы в конечном итоге достигли», — говорит Генри, но команда хотела изучить весь потенциал своего механизма складывания бумаги сверху вниз. Например, что произойдет, если некоторые уровни будут иметь L-образную форму, а не квадратную? «По сути, мы не хотели останавливаться, пока не максимизируем потенциал механики».
Именно здесь финансирование от третьих сторон, таких как Astra Logical и Netflix, помогло братьям Хоффман увеличить охват Paper Trail. Как только сделка с Netflix будет закрыта, Генри сказал, что они смогут «сделать [Paper Trail’s] «базовое механическое правосудие» и «создание игры мечты, которую мы хотели создать». Заинтересовавшись тем, как прошло сотрудничество с Netflix, я спросил Генри, обращался ли Netflix изначально к Newfangled Games. «Я бы не сказал, что они обратились к нам», — смеется Генри. «Это больше похоже на то, что мы подходили к ним несколько раз, и они снова и снова говорили «нет», а потом, наконец, сказали «да». Целесообразно раскрыть детали соглашения из-за ограничений NDA, но повторяется, что «без [Netflix’s] «Без нашей поддержки мы бы не смогли создать ту игру, которую сделали в итоге».
Конечно, эта поддержка была финансовой, но Netflix также сыграл роль в том, как закончится Paper Trail. Например, один из их тестировщиков на позднем этапе разработки заметил ошибку, которая позволяла игрокам пройти один из самых сложных уровней игры только один раз, вообще пропуская головоломку. Дополнительная помощь пришла за счет выделения большего количества ресурсов на систему подсказок, что, по словам Генри, было запланировано с самого начала, но они просто не смогли сделать это должным образом. Сначала игрок ориентировался по белым следам, но это казалось визуально шумным, затем появился рентгеновский режим, показывающий решение через бумагу, но «мы никогда не могли сделать это интуитивно и естественно», — говорит Генри. .
Последняя система подсказок — одна из моих любимых, поскольку это просто визуальные инструкции о порядке, в котором вам следует сворачивать уровень, со ползунком, который позволяет вам переключаться между различными сгибами так часто, как вы пожелаете. Он не говорит вам точно, как пройти уровень, но он достаточно информативен, чтобы помочь вам решить сложные головоломки (которыми полна Paper Trail). И, как ни странно, однажды вечером, на позднем этапе разработки, Генри пришла в голову идея последней подсказки, когда он просматривал пошаговые инструкции по оригами. Я спросил Генри, продолжаются ли подобные физические решения, вдохновленные оригами, при разработке уровней Paper Trail. Продолжал ли он сначала создавать головоломки на бумаге?
«Я хотел бы сказать, что существовал настоящий аналоговый подход к созданию головоломок», — говорит он. «Но реальность такова, что сложить лист бумаги несколько раз очень сложно, и у головоломки есть несколько решений, много вариантов и много разных шагов. Фактически, я не только не мог сделать это на бумаге, но и в цифровом виде, если бы не создал этот инструмент, который позволял нам складывать уровни и одновременно разрабатывать головоломки. Это было для нас большим подспорьем. На самом деле, без него мы не смогли бы разработать столько головоломок. »
Управление настройками файлов cookie
Учитывая такой сложный способ проектирования уровней, я задавался вопросом, есть ли другие препятствия, которые ограничивают возможности команды с помощью конструкции складывания бумаги Paper Trail. Генри на мгновение задумался об этом, затем пересказывает то, что программист игры сказал ему в разговоре после запуска: «Я все время говорил, что эта техническая вещь невозможна, а потом я продолжал говорить: «Все равно сделай это», а потом я все равно сделал это. »
Самой большой личной проблемой Генри было управление всеми этапами самостоятельной публикации первой игры Newfangled Games. «Я как бы занимался всем процессом редактирования от начала до конца, но я также спроектировал все уровни, сделал дизайн персонажей, сделал весь звуковой дизайн и массу других вещей, которые, как вы знаете, я сделал как фрилансер… Я думаю, Вероятно, я недооценил объем работы, вложенной в самостоятельную публикацию. Как долг [simultaneously ship] на многих платформах, просматривая серверные части Xbox, Nintendo Switch и PlayStation, управляя всеми регионами и проверяя все на соответствие требованиям — все возрастные рейтинги и все остальное. «
«Думаю, есть причина, по которой существуют издатели», — смеется он.
Одной из многих задач Генри было создание персонажей для Paper Trail, и хотя прекрасно иллюстрированные фоны, нарисованные его братом Фредом, намеренно напоминают японские акварели, на самом деле персонажи вдохновлены иллюстрациями татуировок румын, которые Генри и Фред заметили в Бокспарке Шордич. Красные и румяные щеки контрастировали с бледным рисунком персонажей, и они обнаружили, что восточноевропейский образ хорошо работает с плоской фронтальной точки зрения в сочетании с японским фоном сверху вниз.
Хотя Paper Trail — это, прежде всего, серия головоломок, которые нужно решить, между персонажами и местными жителями есть некоторые взаимодействия, которые говорят в очаровательной манере, похожей на симлиш. Первоначально рассматривался стиль озвучки со звуковыми эффектами в стиле Night In The Woods, но Генри сказал мне, что ему это показалось слишком цифровым. «Это была самая большая проблема, с которой я столкнулся при работе со звуком», — говорит он. «Другие игры, в которых это было сделано, имели очень цифровую обработку, и это работало, но поскольку наша выглядела очень аналоговой со складыванием бумаги и этой аналоговой эстетикой… мы подумали, что нам нужны звуки персонажей, которые тоже делали бы то же самое. »
Поэтому команда привлекла аудиодизайнера специально для звуков персонажей и наняла художников закадрового голоса, чтобы они озвучивали «симлиш» разной длины. В зависимости от количества текста в игре затем воспроизводится случайный звуковой клип в зависимости от длины текста. «На удивление, это было немного спорно», — говорит Генри. «Некоторые люди сказали, что им это очень понравилось, другие нашли это скучным. Поэтому мы предложили возможность отключить звук персонажей, если вы этого захотите. »
Я нахожусь на стороне тех, кому он действительно понравился, потому что, хотя искаженный вокал является очень маленькой деталью, он помогает добавить очарования путешествию Пейдж в сочетании с мягким вокальным саундтреком и великолепными иллюстрациями.
Оставив в стороне симлишские споры, я спрашиваю Генри, что будет дальше с Newfangled Games. Есть ли потенциал для DLC Paper Trail или сейчас вся работа ведется над следующей игрой? «Мы все еще ищем потенциальный контент для DLC… Прямо сейчас мы просто пытаемся понять, как разделить команду. Полностью ли мы сосредоточены на следующем проекте? Разделим команду и продолжим делать DLC? Потому что у нас небольшая команда, поэтому мы все еще пытаемся во всем разобраться. »
Работа над новой 3D-игрой началась, но Генри не хочет раскрывать слишком много на этой ранней стадии разработки. «Новые игры или инновационная игровая механика очень хорошо подходят для головоломок, но я не думаю, что это исключительно то, что нам нужно делать», — говорит мне Генри, когда я спрашиваю его, будет ли новая игра игрой-головоломкой. «Одна из вещей, которые меня сейчас действительно интересуют, — это изучение уникальных механик и изучение того, как их можно применить к другим жанрам и как мы можем расширить аудиторию и привлечь больше людей к играм с инновационными механизмами. Вот что мы сейчас исследуем. »
Даже несмотря на эти несколько намеков, я не могу не с нетерпением ждать, что же готовит нам Newfangled Games, независимо от жанра. Paper Trail — доказательство того, что ее разработчики могут творить чудеса с помощью простой идеи.
