Вам стало сложнее понимать, что говорит телеведущий, а при просмотре фильма зачастую требуется несколько минут, чтобы хорошо «послушать» и не упустить сюжет? Труднее ли уследить за нитью разговора за ужином в большой компании? Замолчало ли жужжание насекомых, гул холодильника и щебетание птиц? Звуки когда-то любимой музыки все больше становятся похожими на щелканье? Тогда можете быть уверены, что ваш слух тоже начал морщиться!
Однако есть и хорошие новости: хотя возрастную потерю слуха вылечить невозможно, современные слуховые аппараты и слуховые имплантаты могут помочь вам с ней справиться, поэтому качество вашей жизни не страдает. И чем раньше вы решите сделать этот шаг, тем лучше. Это облегчит жизнь окружающим («Мама, выключи телевизор! Ты глухая?»), тебе будет легче привыкнуть к установленному устройству и, кроме того, сохранение слуха будет в некоторой степени противодействовать деменции.
Долгосрочное исследование, проведенное Лейпцигским университетом, показало, что у 25% из 3500 участников исследования развилась деменция только из-за потери слуха. Вполне вероятно, что потеря слуха вызывает изменения в мозге.
Ослабление слуховых сигналов влияет на функционирование нервных клеток гиппокампа, что может привести к потере содержания памяти. Потеря слуха также влияет на социальное взаимодействие, заставляя людей замкнуться и проводить больше времени в одиночестве, что является еще одним фактором риска развития деменции.
Почему ухудшается слух?
Наше ухо не только позволяет нам хорошо (или плохо) слышать, но и содержит наш орган равновесия.
Процесс старения слуха начинается в возрасте от 5 до 60 лет. Чаще всего этот процесс затрагивает оба уха одинаково. Ослабление слуха происходит медленно и едва заметно, поэтому поначалу человек его практически не замечает.
Причины потери слуха заключается в старении волосковых клеток улитки — этой части внутреннего уха, по форме напоминающей раковину улитки. Как уже говорилось, этот наполненный жидкостью орган снабжен волосковыми клетками. Когда звук достигает уха, волосы начинают вибрировать, преобразуя звуковые волны в электрические сигналы. С возрастом приток крови к этим рецепторным клеткам ослабевает, возникает недостаток кислорода и окислительный стресс: нарушается передача сигнала, ухудшается состояние центральных слуховых путей, ослабляются нейромедиаторы и рецепторы. В этих условиях они теряют способность так же тщательно, как и раньше, обрабатывать и передавать звук. Сегодня многие вещи ускользают от ушей, особенно высокие звуки, которые уже невозможно воспринимать. Позднее восприятие средних и низких частот также ухудшается, что затрудняет понимание речи.
Если потеря слуха проявляется по-разному в разных ушах, результатом является направленная потеря слуха. В этом случае люди склонны говорить слишком громко или давать неправильные или неуместные ответы на вопросы. Их частым вопросом становится: «Простите, что вы сказали?» — и тонкими намеками на то, что, видимо, не все в порядке со зрителями, обычно парируют утверждение, что собеседник говорит недостаточно ясно.
Факторы риска возрастной потери слухакак и многие другие болезни, — нарушения кровообращения, связанные с сердечно-сосудистыми заболеваниями, диабетом и курениемОднако постоянное воздействие высокого уровня шума работа также может быть причиной. Последняя причина тугоухости среди профессиональных заболеваний является наиболее распространенной. Регулярное прослушивание громкой музыки — еще один фактор риска, к которому добавляется наследственный фактор, нейросенсорная глухота, хроническое воспаление среднего уха или, в крайне редких случаях, доброкачественные опухоли.
Громкость и уровень шума
Шум и уровни шума измеряются и сообщаются в децибелах (дБ). Особенно вредны все звуки выше 85 дБ, хотя длительность воздействия шума также имеет значение. Когда мы говорим, уровень шума достигает около 65 дБ, проезжающего грузового поезда – до 100 дБ, отбойного молотка – до 120 дБ, а реактивного самолета – до 130 дБ. На первом месте фейерверки и игрушечные пистолеты, шум которых достигает 170 дБ. Кстати, порог слышимости начинается с 10 дБ, поэтому мы слышим комаров (хотя обычно не так быстро, как хотелось бы, чтобы нас не укусили) или жужжание компьютера. Звук дыхания достигает 10 дБ, что примерно вдвое громче тиканья наручных часов.
При длительном воздействии уровня звука 60 дБ возникают первые стрессовые реакции; при 80 дБ может быть нанесен вред здоровью. Люди, которые храпят, могут производить этот уровень, нанося вред здоровью своего партнера. В последний раз звук звонка проник сквозь стену моего гостиничного номера. Как вы понимаете, я не мог отодвинуть его в сторону, чтобы остановить храп, даже на мгновение.
А раз уж мы затронули тему ушей, то как тут не вспомнить Красную Шапочку, которую волк пытался убедить, что «у бабушки такие большие уши, что она лучше слышит»! Действительно ли с возрастом уши становятся больше, чтобы компенсировать потерю слуха? Эту гипотезу можно оставить миру сказок. Настоящая причина в том, что меняется их консистенция, в том числе плотность структурного белка коллагена. Эластичность хрящей и тканей исчезает, а остальное уже находится во власти силы тяжести.
