Если вы построите его, придут ли они? Коридоры дикой природы необходимо проектировать умнее

Поскольку численность населения и темпы развития продолжают расти, как никогда важно выделить коридоры неосвоенных земель, по которым дикие животные смогут безопасно передвигаться, помогая обеспечить их долгосрочное выживание. Однако недавнее исследование Университета Мэриленда показывает, что существующие методы проектирования и оценки коридоров для дикой природы могут оказаться недостаточными для обеспечения защиты дикой природы, и предполагает, что лучшие практики управления должны включать анализ коридоров с использованием более разумной и всеобъемлющей структуры.

Исследователи из университета протестировали различные модели коридоров дикой природы, основанные на данных о перемещениях черных медведей во Флориде, и обнаружили, что каждая из них дала очень разные результаты, и ни одна из них не охватила все перемещения черных медведей. Кроме того, результаты их тестов значительно различались в зависимости от используемого метода оценки.

Работа подчеркивает сложность проблем и показывает, что даже если не существует идеального метода, цель коридора, которая может значительно различаться, будет иметь прямое влияние на подходы, которые следует учитывать для достижения природоохранных целей. изучать была опубликована в сентябре в журнале Ландшафтная экология.

«Если мы не сможем должным образом управлять этими коридорами, наши усилия по сохранению окажутся напрасными, и мы можем стать свидетелями новых конфликтов между людьми и дикой природой», — сказала Дженнифер Маллинакс, доцент кафедры науки и технологий UMD и главный автор. исследования.

«Во Флориде популяции черных медведей когда-то находились под угрозой, но они восстановились и продолжают распространяться. Существует острая необходимость найти более эффективные методы, потому что на то, чтобы сделать это должным образом, уходит много времени, а в случае с видами, находящимися под угрозой исчезновения, мы могли бы построить коридоры, не обеспечив защиту этих животных. »

Создание коридоров часто предполагает покупку и защиту дорогостоящих земельных участков государственными учреждениями, муниципалитетами или некоммерческими организациями или работу с застройщиками над сохранением территорий, которые в противном случае могли бы быть застроены. Земельные участки, выбранные для сохранения, часто определяются путем научного моделирования, основанного на перемещениях животных и особенностях ландшафта.

Но потребности разных видов, живущих в разных местах, сложны, и не все коридоры служат одной и той же цели. Одна может быть направлена ​​на обеспечение доступа к новым средам обитания для растущей популяции, а другая может быть направлена ​​на улучшение генетического разнообразия путем объединения популяций, разделенных в процессе развития.

Помимо этих сложностей, сохранение коридоров дикой природы обходится дорого, однако пока неясно, как различные методы проектирования влияют на их эффективность и как оценить, достигают ли они намеченной цели.

Маллинакс и его команда использовали три различные математические модели для создания теоретических коридоров дикой природы для черных медведей во Флориде и сравнили их с данными отслеживания, чтобы определить, как черные медведи на самом деле перемещаются в окружающей среде. Они также сравнили свои модельные коридоры с существующим Коридором дикой природы Флориды, сетью государственных и частных заповедных земель, обозначенных как многовидовой коридор по всему штату.

Чтобы разработать потенциальные коридоры, команда объединила информацию о местах обитания медведей и о том, где они могут обитать, с особенностями ландшафта и информацией о том, насколько легко или сложно медведям перемещаться по этой территории. Исследование показало, насколько сложно определить, что такое «легкое движение», а затем использовать это для разработки показателей коридора. Например, медведю физически легче пересечь открытые сельскохозяйственные поля и дороги, чем густой лес, но мы не хотим, чтобы медведи шли именно туда.

Хотя городская территория может считаться более трудной для передвижения медведя, некоторые медведи мчатся через город, чтобы найти местную свалку, где есть много еды. Маллинакс и его команда разработали три разных подхода к определению «трудного путешествия» и создали три карты Флориды, каждая из которых имеет разные уровни «сопротивления», встроенные в ландшафт.

Команда использовала программу под названием Circuitscape, чтобы объединить свои сетки сопротивления с информацией о среде обитания медведей, и разработала карты, показывающие наиболее вероятные модели передвижения медведей во Флориде. Ее можно рассматривать как своего рода дорожную карту, на которой показаны несколько медвежьих «дорог» и «шоссе» с различной вероятностью движения медведей.

Они использовали эти карты для создания трех различных потенциальных коридоров и наложили на них данные GPS-слежения о фактических перемещениях 30 медведей, каждый из которых интенсивно отслеживался в течение длительного периода времени. Результаты были неоднозначными, и эффективность каждого коридора менялась в зависимости от поведения медведей.

Например, коридор, который меньше всего пересекался с движениями медведей и получил наименьшее количество баллов в большинстве оценок, был единственным коридором, который включал в себя движения только одного уникального медведя, обладающего собственным разумом.

«Это то, что мы называем движением расселения, когда человек переезжает в совершенно новое место в поисках нового дома», — объясняет Маллинакс. «Если один медведь сделает это, возможно, и другие тоже, и именно так животные осваивают новые территории». Это то, что мы хотим запечатлеть, но лучшие модели не смогли передать это уникальное движение медведя. »

Кроме того, то, что работает для некоторых животных, может не работать для всех. Коридор дикой природы Флориды считается многовидовым коридором, охватывающим большую территорию, но в нем меньше медведей на квадратную милю, чем в модельных коридорах, предназначенных для медведей, разработанных командой.

Исследование бросает вызов часто выдвигаемой идее о том, что коридор для дикой природы всегда лучше, чем отсутствие коридора вообще. По мнению Маллинакса, может быть, и правда, что любые усилия по сохранению природы лучше, чем ничего, но эта работа вызывает срочный призыв к дополнительным исследованиям и ресурсам, чтобы гарантировать, что затраты и усилия по строительству коридоров дикой природы не будут напрасными, особенно в контексте продолжающегося сокращения среды обитания диких животных и изменения климата.