Находясь в Калифорнийском университете в Конне, выпускник Тайлер Гавитт '17, '19, '21 (CLAS, CAHNR) нашел возможности для проведения исследований пневмонии и коронавируса, опыт, который подготовил к передовой работе в области исследований и разработки вакцин.
Опишите свое нынешнее положение. В чем уникальность вашей работы?
В настоящее время я работаю научным сотрудником в Институте человеческих вакцин Дьюка (DHVI). Мои исследования сосредоточены на разработке и разработке вакцин против коронавируса следующего поколения. Я работаю в составе междисциплинарной команды, в которую входят представители со всего мира, и решаю некоторые из самых важных вопросов, связанных с вакцинами против коронавируса и коронавирусами как патогенами. DHVI — одно из крупнейших научных подразделений по исследованию вакцин в мире, и здорово иметь возможность работать в составе такой большой совместной группы над решением проблем, которые одна лаборатория просто не смогла бы решить в одиночку.
Какая у вас была специальность в Калифорнийском университете в Коннектикуте? Как это подготовило вас к вашей нынешней работе?
Моей специализацией в Калифорнийском университете была молекулярная и клеточная биология. Моя ученая степень была по патобиологии. Я думаю, что эти два предмета помогли мне обрести любовь к науке и научному методу и заставили меня задавать вопросы. Моя учебная программа бакалавриата позволяла мне посещать самые разные курсы, и один из них, «Новые инфекционные заболевания в патобиологии», позволил мне участвовать в исследованиях на уровне бакалавриата. Эта программа действительно позволила мне сосредоточиться на моем интересе к инфекционным заболеваниям и изучить множество курсов, к которым у меня не было доступа, когда я был студентом. Наряду с этим, патобиология проводит много по-настоящему трансляционных исследований, и мне нравилось, что я всегда чувствовал, что существует путь, по которому вещи, над которыми я работал в лаборатории, однажды могут оказаться в клинике, где они действительно могут быть ощутимую пользу для здоровья человека.
Моя лаборатория изучала вакцины против пневмонии и способы их улучшения, чтобы они были более эффективными для большего числа людей. В 2020 году, когда Соединенные Штаты закрылись из-за пандемии COVID-19, мы смогли применить некоторые из этих ноу-хау для тестирования различных методов доставки вакцин против SARS-CoV-2. Мне очень понравилась эта работа, потому что я чувствовал, что могу помочь решить эту монументальную проблему, с которой мы все столкнулись. Я думаю, что эта работа действительно пробудила во мне интерес к коронавирусам, и когда пришло время искать постдоков, я понял, что хочу продолжить это направление исследований, куда бы я ни пошел дальше. С этого момента все сложилось вместе, и благодаря моей нынешней работе я могу применить свою любовь к науке и любопытство, чтобы ответить на важные научные вопросы.
Как для вас выглядит типичный день?
Одна из лучших особенностей моей работы заключается в том, что ни один день не является по-настоящему «типичным». Обычно я прихожу в лабораторию около 8:30 утра, беру чашку кофе и начинаю эксперименты. Обычно я провожу большую часть своего дня, перемещаясь между лабораторией и встречами, и обычно заканчиваю свой день между 17:00 и 18:00. Экспериментальные планы меняются в зависимости от результатов других исследований или встреч, или их темы меняются по мере публикации новых данных. Таким образом, ничто не является слишком статичным и вещи не устаревают. Этот тип меняющегося графика помогает сохранять свежесть и интересность.
С какими самыми большими проблемами вы сталкиваетесь в своей области? Как вы их воспитываете?
Я думаю, что существует множество проблем при разработке вакцин. Одна из самых больших проблем, связанных с коронавирусом сейчас, заключается в том, что мы просто не можем предсказать будущее. Невозможно предсказать, какой будет следующая крупная мутация или какой коронавирус животного с наибольшей вероятностью передастся человеку. Но мы можем подойти к этой проблеме, изучая то, к чему у нас сейчас есть доступ, и сотрудничая со специалистами в некоторых из этих проблемных областей. Недавно был достигнут действительно впечатляющий прогресс в понимании того, почему определенные мутации в SARS-CoV-2 появляются снова и снова, что помогает нам лучше понять вирус и изменения, которые он претерпевает.
Я думаю, что другая большая проблема в этой области сейчас — это коммуникация и общественное доверие. Во время пандемии ситуация изменилась очень быстро, и понятно, что у людей возникло много вопросов о вакцинах, вирусе и о том, как защитить себя и своих близких. Я думаю, что нам, ученым, напомнили, насколько важно вести открытые дискуссии с широкой общественностью. В дальнейшем нам действительно необходимо развивать этот диалог, заставляя людей задавать вопросы и предоставляя им необходимые ответы. Нам необходимо восстановить общественное доверие к науке, и я думаю, что лучший способ сделать это — четко общаться и открыто дискутировать с общественностью.
2024 год – 10-йй годовщина здоровья в CAHNR. Как ваша работа влияет на здоровье человека?
2020 год стал поистине удивительным напоминанием о том, насколько мы все уязвимы для новых патогенов. Только за последние 25 лет мы наблюдали три различные вспышки новых коронавирусов, и мы ожидаем, что с изменением климата и миграцией людей в будущем возникнут новые вспышки новых коронавирусов. Вакцины, над которыми мы работаем, направлены на устранение этой возможности, расширяя защиту, предоставляемую не только вирусом SARS-CoV-2 2019 года, и позволяя ему защищать от еще более разнообразных коронавирусов других видов. Есть надежда, что если в будущем произойдет еще одна новая вспышка, мы сможем использовать эти вакцины следующего поколения, чтобы отреагировать гораздо быстрее, чем мы смогли это сделать с SARS-CoV-2.
Какой совет вы бы дали нынешним студентам Калифорнийского университета в CAHNR?
Я бы очень посоветовал им использовать свои ресурсы. В CAHNR работают отличные преподаватели и отличные аспиранты, а меньшие размеры классов в CAHNR делают эти ресурсы гораздо более доступными, чем в других университетах. Я всегда обнаруживал, что профессора были готовы помочь мне, а мои ассистенты всегда были готовы ответить на мои вопросы или помочь мне в рабочее время.
Какое ваше любимое воспоминание из времени, проведенного в Калифорнийском университете в Коннектикуте?
Трансляция мужского чемпионата по баскетболу 2014 года в павильоне Гампель. На арене собралось около 5000 студентов, которые смотрели игру на огромных проекционных экранах. Я был там с некоторыми из моих лучших друзей, и все здание тряслось от аплодисментов. Когда Калифорнийский университет в Коннектикуте выиграл игру, все выбежали на улицу и наводнили Фэрфилд-Уэй тысячами ликующих студентов.
Какой вкус молочного батончика UConn вам больше всего нравится?
Вероятно, это их тесто для печенья с шоколадной крошкой. Это мое любимое мороженое, но в Dairy Bar оно получается лучше всех.
