Студия промышленного дизайна компании-робота-такси Zoox спрятана за защищенной паролем дверью в офисе недалеко от Сан-Франциско. Внутри небольшая команда дизайнеров из стартапа, принадлежащего Amazon, работала с глиной, углеродным волокном, цветами и тканями, по большей части тайно.
Во вторник утром Науэль Батталья, первоначальный дизайнер команды, застенчиво демонстрирует свои эскизы футуристического автомобиля десятилетней давности, который он надеялся помочь построить. Старые конструкции во многом напоминают автомобиль, который Zoox планирует запустить для платных гонщиков в Лас-Вегасе позднее в этом или начале следующего года в гонке с высокими ставками, чтобы догнать Waymo, робот-такси от материнской компании Google. .
«Это был один из наших ключевых эскизов, вот этот коричнево-серый эскиз», — говорит Батталья, указывая на рисунок 2015 года, на котором изображен автомобиль без сиденья водителя, рулевого колеса и педалей. Еще одним важным нововведением является то, что передние сиденья обращены назад, поэтому пассажиры смотрят друг на друга, как за столиком в кафе, потому что в беспилотном автомобиле никому не нужно смотреть на дорогу.
С разрешения Zoox
В то время как Waymo уже более двух лет взимает плату за поездки на модифицированных Jaguar в Сан-Франциско, а теперь и в нескольких других городах, Zoox менее известен. Частично это связано с решением компании хранить свои автомобили в секрете в течение первых шести лет, пока дизайнеры дорабатывают их. Его машины также гораздо реже выезжают на тренировки. В настоящее время транспортные средства, которые из-за их квадратной формы сравнивают с симпатичными «тостерами», могут проехать одну милю между двумя офисами Zoox в Фостер-Сити, Калифорния, и в радиусе пяти миль от офиса компании в Лас-Сити. Офис в Вегасе, едущий с максимальной скоростью 45 миль в час. Zoox не уточнил, сколько именно транспортных средств у него есть и сколько из них находится на дорогах, хотя Национальное управление безопасности дорожного движения США провело расследование безопасности. зонд предлагает иметь как минимум 500 обычных автомобилей, оснащенных технологией LiDAR, которая поможет им автономно перемещаться.
Во вторник Zoox впервые пригласила несколько журналистов в свою дизайн-студию, чтобы поговорить с теми, кто создает автомобиль, и решить, какие цвета, материалы и отделка войдут в него. Несколько сотрудников Zoox были явно рады рассказать о причинах его зелено-черной цветовой схемы, люка на крыше со звездообразными огнями и мерцающего звука, который автомобиль издает при открытии дверей. Я заметил, как несколько членов команды дизайнеров Zoox улыбались за своими столами, наблюдая, как журналисты реагируют на автомобильный сигнал, который звучит как приглушенный гудок поезда.
С разрешения Zoox
Лишь недавно команда смогла пригласить посторонних посмотреть, над чем они работают. В апреле Zoox начал разрешать семье и друзьям прокатиться по маршруту Фостер-Сити. Сидя рядом со мной в прототипе автомобиля, Крис Стоффель, директор по промышленному и креативному дизайну Zoox, рассказал мне, что члены его семьи были взволнованы, когда они впервые прокатились в начале этого года. «Они плакали», — сказал он мне. «Я думаю, они видели, как много инвестиций и времени было вложено в разработку продукта с нуля», — сказал он.
Судя по моей короткой поездке в Фостер-Сити, мне еще предстоит решить некоторые проблемы. Вскоре после того, как машина тронулась, ремень безопасности вокруг меня резко затянулся, и машина ускорилась слишком быстро, на мой взгляд. На обратном пути я сидел вверх ногами, что не очень хорошая идея для такого человека, как я, страдающего морской болезнью. Но сама поездка прошла хорошо: Zoox оставался на полосе движения, делал повороты и идеально парковался в конце поездки.
По данным компании, в Zoox сейчас работает более 2500 человек, хотя команда, отвечающая за промышленный дизайн, довольно небольшая: по словам Стоффеля, в студию ежедневно приходит от десятка до 15 человек. Батталья, который снисходительно улыбался, когда люди неоднократно неправильно произносили его имя, был первым промышленным дизайнером стартапа.
Zoox продолжал совершенствовать свой автомобиль в рамках подготовки к его коммерческому запуску. Кэролайн Хубер, старший дизайнер Zoox, специализирующаяся на материалах, используемых при производстве автомобиля, представила новейшую модель Zoox из глины и дерева, разделенную на две части, которая продемонстрировала светло-зеленые ткани и отделку нового дизайна.
Послание, которое Zoox хочет донести с помощью своих четырехместных автомобилей, заключается в том, что его робот-такси нет Электромобили не являются классическими транспортными средствами, их следует рассматривать как новое средство транспорта. Чтобы подчеркнуть этот момент, знаки на парковке указывают места, зарезервированные для роботов-такси Zoox: «Парковка зарезервирована для роботов».
Но еще неизвестно, как общественность отреагирует на футуристические неавтомобильные транспортные средства, когда они выйдут на улицы в больших количествах, и как они поведут себя при перевозке большого количества пассажиров.
Waymo уже экспериментировала с собственными моделями автомобилей без руля, но предпочла изначально выпускать автомобили с водительским сиденьем и рулем. Между тем, дочерняя компания GM Cruise, которая сократила производство роботизированных такси после инцидента в Сан-Франциско в прошлом году, когда одна из ее машин затащила под себя пешехода, отказалась от своего проекта робота-такси под названием Origin после того, как генеральный директор GM Мэри Барра заявила, что компания «посчитала, что лучше всего избавиться от этого риска».
На практике Zoox делает рискованную ставку на свои автомобили без рулевого колеса. Преимущество руля в том, что обслуживающий персонал может легко прийти на помощь застрявшему на городских улицах беспилотному транспортному средству и управлять им. В интервью на сцене в УдачаНа конференции Brainstorm Tech 2016 года генеральный директор Zoox Айша Эванс объяснила, что если автомобиль Zoox застрянет, его придется отбуксировать, если удаленная помощь не сможет выполнить работу. «Это наихудший сценарий», — сказала она, добавив, что такие случаи «очень редки» и что Zoox может удаленно «отдавать команды транспортному средству остановиться или двигаться в определенном направлении».
Несмотря на то, что Zoox открыла двери своей студии промышленного дизайна во вторник, компания сохранила некоторую секретность своей деятельности. Черные шелковые ткани скрывали в дизайн-студии несколько объектов, в том числе прототип автомобиля. Когда я спросил его об этом, Стоффель признался, что это произошло потому, что рядом были журналисты.
«Есть и другие вещи, которые, возможно, никогда не покинут стены студии, поэтому мы предпочитаем их скрывать», — сказал он.
Техническая спецификация: Будьте в курсе технологических новостей благодаря продуманному анализу от крупнейших компаний отрасли.
Зарегистрируйтесь здесь.
