До сих пор мне это не приходило в голову, но Apple непрерывно продает AirPods с тем же дизайном, что и их первоначальный выпуск в декабре 2016 года, уже восемь лет.
Когда вышли AirPods 2-го поколения, они обновили внутренние компоненты и звук, а также добавили новые функции, но сохранили практически тот же дизайн наушников и корпуса.
Только теперь, с появлением AirPods 4, эта конструкция, наконец, уходит на заслуженный отдых, оказав огромное влияние и запустив мир лучших по-настоящему беспроводных наушников.
Мне никогда особо не нравился этот дизайн, поэтому мне не очень жаль, что он исчез — но это действительно похоже на конец эпохи, и я должен признать, что это одни из лучших наушников на планете, включая те, которые я на самом деле пользуетесь им каждый день, у них есть какой-то долг за дизайн.
AirPods не были первыми беспроводными наушниками Bluetooth. Наушники Bragi Dash и Earin боролись за эту награду примерно в 2015 году (кажется, Bragi объявил об этом первым, но Earin выпустил его первым, так что выбирайте победителя). Я также должен упомянуть Sennheiser MX W1 как одного из первых пионеров в этой области еще в 2008 году (но там использовался специальный передатчик, и каждый наушник был размером с песчанку).
На протяжении 2016 года в мире технологий было ясно, что беспроводные наушники могут стать чем-то новым. Старый добрый конкурент Apple, компания Samsung, опередила AirPods, выпустив Samsung Gear Icon X за несколько месяцев до появления AirPods.
Но ни одни из этих первых наушников по-настоящему не заинтересовали широкую публику. Стандарт Bluetooth не был обновлен для такого типа двойной передачи, поэтому компаниям пришлось идти на компромиссы, чтобы заставить его работать. (Например, в одном методе использовалась технология передачи слухового аппарата для передачи звука от одного наушника к другому, что было без задержек, но было подвержено помехам.) Надежность соединения и срок службы батареи были плохими, и люди не обращали внимания на это. Меня не очень интересовал закругленный дизайн наушников, который был характерен для ранних моделей.
AirPods были одновременно шагом вперед и шагом назад от них, и в обоих случаях это было преимуществом.
Прогресс заключается в том, что они предлагают надежную связь по сравнению с конкурентами, удобное время автономной работы и использование Apple своей экосистемы, чтобы избежать каких-либо проблем с сопряжением. Они так же просты в использовании, как и популярные наушники Apple EarPods (выпущены в 2012 году), но без путаницы кабелей.
Что касается EarPods, то мастерским ходом Apple, возможно, было использование для AirPods почти того же дизайна, что и для проводных наушников. Другие компании разрабатывали что-то, что казалось новым, что могло пугать и тревожить людей. Как вы можете быть уверены, что им будет комфортно? Или что они останутся на месте? Было бы рискованно покупать их в качестве раннего последователя.
Таким образом, Apple сделала шаг назад по сравнению с этими наушниками. Они выглядели как старые технологии, как наушники, которые уже были у людей, но с отрезанным кабелем. Вы могли бы догадаться, насколько хорошо они подойдут, если бы когда-нибудь пробовали его наушники, так что не стоит рисковать. Это позволило Apple создать длинный и тонкий футляр со знакомой атмосферой: благодаря дизайну в виде белой палочки это было все равно, что вынуть сигарету из пачки. Вы можете быть аудиоэквивалентом Джеймса Дина, вытаскивающего сигарету и прислоняющегося к стене.
Как я уже говорил выше, мне не очень понравилось. с использованием Этот дизайн. Это довольно быстро натирало мне уши и становилось некомфортно. В то время я тоже считал конструкцию в форме палочки нелепой – только оглядываясь назад, я понял, насколько она умна. Мне хотелось чего-то классного, округлого нового дизайна, который мы видели где-то еще; Моими первыми по-настоящему беспроводными наушниками были Bang & Olufsen E8, выпущенные в 2017 году.
Но AirPods дали огромный толчок развитию всего мира по-настоящему беспроводных наушников. Они стали самой продаваемой моделью наушников в мире, а их известность нормализовала идею перехода на настоящую беспроводную связь. Стандартизированная технология, доступная для других наушников, быстро развивалась, превзойдя возможности AirPods и превратив беспроводные наушники в ТО Доминирующая форма наушников. У нас была конкуренция со стороны Samsung и Sony, а также со стороны специалистов в области Hi-Fi, таких как Master & Dynamic и Bowers & Wilkins, которые просто не могли за ними угнаться.
А дизайн в форме палочки… э-э, остался. Дизайн AirPods Pro стал большим улучшением, и многие конкуренты черпали в них вдохновение. Даже в 2024 году мы только что увидели, как Samsung впервые применила дизайн-стик в своих наушниках Pro, выпустив Samsung Buds 3 Pro, и он используется в фантастических наушниках Nothing Ear(a) среди многих других наушников.
Самое странное в оригинальном дизайне AirPods то, что они оставались популярными до конца, учитывая, насколько другие наушники превосходили AirPods 2-го поколения по цене и комфорту. Лучшие дешевые наушники предлагают гораздо лучший звук, больше функций, лучшее время автономной работы и более удобную посадку, чем AirPods 2-го поколения, по более низкой цене — лучшим примером являются Nothing Ear(a).
И тем не менее, каждый раз, когда мы освещали рекламное мероприятие на TechRadar, где стоимость AirPods упала ниже 90 долларов, мы обнаруживали, что обычно они были самым популярным продуктом, который мы представляли, или, по крайней мере, входили в тройку лучших. Мы приводили конкретные примеры других наушников, которые, по нашему мнению, лучше купить, но AirPods по-прежнему оставались самой популярной вещью.
Возможно, дело в безопасности и надежности, о которых я говорил ранее. Восемь лет — невероятно долгий срок для того, чтобы дизайн оставался в мире технологий, но мы точно знали, что получим с его помощью, и публике они все понравились. Конечно, я не пропущу дизайн, но нет никаких сомнений в том, что мы прощаемся с настоящей иконой современных технологий.
.jpg)
