После того, как дизайн канадского дизайнера головоломок стал глобальным, процветающая индустрия подражания бросилась на ее бизнес.

Когда лунная головоломка Линдси Стед стала популярной в Google, издатель головоломки не знал, что это навредит бизнесу.

Его загадка внезапна Популярность возросла после того, как гонконгское издание о стиле жизни Hypebeast представило его в статье 2020 года. статьястимулируя спрос за рубежом, говорит Стед из Дандаса, Онтарио. Будучи единственным штатным сотрудником своего небольшого бизнеса Four Point Puzzles, она начала круглосуточно собирать заказы, благодарная за внимание и приток новых клиентов.

Прошла всего лишь неделя, когда она Подруга отправила ей пост в Instagram через странный аккаунт, рекламируя ее головоломку и используя фотографии ее продукта, и она поняла, что с рекламой тоже есть проблема: подделка.

«Это было так потрясающе видеть», — сказала она. «Я быстро пытался выяснить, кто это был и как об этом сообщить».

И стало только хуже. Несколько дней спустя г-жа Стед заявила, что каждый четвертый или пятый пост в ее ленте в Instagram представляет собой спонсируемую рекламу, изображающую ее лунную головоломку, но ссылающуюся на странный, другой веб-сайт.

За этим последовали годы хаоса, поскольку его малый бизнес столкнулся с сотнями поддельных веб-сайтов, мошеннической рекламой и судебными разбирательствами по поводу товарных знаков, которые в конечном итоге привели к закрытию его бизнеса всего через четыре года.

В мире головоломок и игр история г-жи Стед не уникальна. Десятки веб-сайтов и интернет-изданий предупреждают создателей головоломок и любителей о распространении недостоверных версий, а эксперты говорят, что, хотя электронная коммерция продолжает обеспечивать благодатную почву для решения этой проблемы, риск подделки — это то, что должен учитывать каждый владелец бизнеса.

В отчете Организации экономического сотрудничества и развития и Европейского ведомства интеллектуальной собственности установлено, что объем международной торговли контрафактной и пиратской продукцией в 2019 году равен примерно $464 млрд, или 2,5% мировой торговли. В Канаде проблема особенно широко распространена из-за к общеизвестно мягким законам страны в отношении этой незаконной практики, сказал Лорн Липкус, президент отдела образования и обучения Канадской сети по борьбе с контрафактной продукцией.

«Наши законы — это минимум, который другие страны устанавливают в качестве стандарта», — сказал он, добавив, что стоимость обработки и защиты от подделок может быть особенно обременительной для малого и среднего бизнеса.

Г-жа Стед открыла интернет-магазин Four Point Puzzles в 2019 году, в тот же день, когда исполнилось 50 лет со дня запуска Аполлона-11. Она построила свой бизнес на кредите в размере 12 000 долларов и только начала продавать свой проспект с лунными головоломками, добавив больше планет и рисунков. позже.

В первый же день компания продала сотни лунных пазлов клиентам в 39 разных странах – отчасти благодаря раннему посту в Instagram онлайн-журнала Design Milk. Когда началась пандемия COVID-19, интерес к ее головоломкам вырос, поскольку все больше людей увлекались этим хобби, оставаясь дома. Затем, после появления функции Hypebeast, г-жа Стед сказала, что все начало выходить из-под контроля.

За три года г-жа Стед сообщила о почти 800 объявлениях на платформах, включая Instagram, Amazon, Alibaba, Etsy и Wish, которые использовали ее торговую марку, фотографии и дизайн упаковки для продажи копий своих головоломок. Хотя изображение Луны, например, является общедоступным изображением НАСА и, следовательно, может быть использовано кем угодно, использование товарного знака г-жи Стед и фотографий продукции считается нарушением авторских прав.

По словам г-жи Стед, поддельные головоломки, упакованные в дешевые коробки, часто имели неправильную маркировку и содержали очень тонкие детали, которые невозможно собрать. Худшая часть открытия об их существовании, добавила она, заключалась в том, чтобы представить всех людей – ее потенциальных клиентов – которых обманули.

«Я взял на себя основную тяжесть этой проблемы, потому что никто другой не собирался решать эту проблему». сказала она. «Это моя фотография продукта была украдена. Это мой продукт, который люди копируют и пытаются продать. Так что мне предстоит это выяснить.

Сначала она сказала, что было трудно понять, как сообщить о нарушении авторских прав на каждой онлайн-платформе. «Я думал, что делаю все правильно, но ни одно из них не было удалено».

Она наняла друга, чтобы тот помог ей расследовать этот процесс, и теперь ведет подробную электронную таблицу, отслеживающую каждое нарушение, дату сообщения о нем, дату его удаления, ссылочный номер для каждого сообщения, а также веб-сайт или электронную почту каждой компании. сайт требует, чтобы люди использовали его, чтобы сообщать о таких нарушениях.

Дэвид Манга, основатель Cobble Hill Puzzles в Виктории, сказал, что у него те же проблемы, что и у г-жи Стед, и он решил нанять Red Points, компанию по разработке программного обеспечения для защиты бренда, которая отслеживает ложную рекламу, а затем пытается удалить связанные веб-сайты.

«Людей по-прежнему обманывают, но не так часто», — сказал он, добавив, что сервис и плата, которую он должен платить за это, будет оставаться необходимостью для его бизнеса до тех пор, пока реклама будет существовать.

Смертельный удар по бизнесу г-жи Стед был нанесен весной 2020 года, когда ей сообщили, что шанхайская компания Shanghai Ruxin Trading Co. Ltd. подала заявку на регистрацию товарного знака Fourpoint Puzzles.

Ошарашенной, ей посоветовали нанять международную юридическую фирму, чтобы оспорить это заявление, что помешало бы ей печатать и продавать свои головоломки в Китае. По ее оценкам, на оплату юридических услуг и регистрацию товарных знаков в другом месте, чтобы помочь в ее деле, она потратила более 18 000 долларов. Но примерно год спустя она обнаружила, что проиграла судебную тяжбу и право использовать название своей компании в Китае.

«Это то, чего я по сей день никогда не пойму», — сказала она.

The Globe and Mail попыталась связаться с Shanghai Ruxin Trading Co. Ltd, но номер, указанный в отчете о регистрации компании, не обслуживался.

Согласно данным регистрации товарных знаков шанхайского агентства GoodWill Business Management Agency, компания была одной из как минимум трех компаний, подавших заявку на регистрацию товарного знака для фирменного наименования г-жи Стед.

По словам г-жи Стед, стоимость регистрации товарного знака Four Point Puzzles и неуверенность в успехе удержали ее от первоначальной регистрации своего бизнеса.

В Канаде регистрация товарного знака для первого класса товаров или услуг, к которым он применяется, стоит примерно 478 долларов США через веб-сайт Канадского ведомства интеллектуальной собственности. Но это не включает гонорары адвокатов, которые, по словам президента Канадской сети по борьбе с контрафактной продукцией Липкуса, часто исчисляются тысячами долларов.

«Для малого бизнеса это может оказаться значительными стартовыми затратами», — сказал он.

По словам г-жи Стед, за регистрацию товарного знака в Канаде, Китае, США, Европейском Союзе и Великобритании ей предложили от 18 000 до 20 000 долларов.

Несмотря на эти затраты, Лиза Сим, партнер юридической фирмы Miller Thomson, считает, что малые и средние предприятия должны уделять первоочередное внимание регистрации своих прав интеллектуальной собственности, если они могут себе это позволить, поскольку это может позволить им сэкономить деньги, если возникнут проблемы в будущее.

«На самом деле речь идет о информировании общественности о том, что у вас есть эти права, а затем о возможности обеспечить их соблюдение», — сказала она.

После закрытия магазина в 2023 году г-жа Стед сказала, что у нее есть время поразмыслить об относительном успехе «Пазлов с четырьмя точками», и решила, что все еще хочет следовать своей страсти и вести бизнес по производству головоломок. В ноябре он вновь открылся под названием Парксайд – дань уважения родному городу г-жи Стед. средняя школа в Дандасе.

Первое задание в его списке дел? Запросите товарный знак.