Коля крепко вцепился в гладкие перила эскалатора, который поднял их с мамой наверх. Станция метро «Третьяковская» осталась внизу. Коля считал лампы, горящие на эскалаторе, как большие свечи. Ступеньки вибрировали под ногами.
«Мама, — спросил Коля, — Третьяковская галерея тоже интересна?» Как там в метро?
— Гораздо интереснее! – заверила она Колю. — Ты не помнишь ? В конце концов, мы были там.
«Да, но я был еще маленький, года три», — рассуждал Коля. – А сейчас он уже большой, пять лет.
– Значит, мы можем с тобой многое обсудить! — заключила мама.
Коля вздохнул. Он немного боялся, что в музее будет скучно, а также что он устанет. Ему не очень нравилось, когда взрослые ходили, рассматривали фотографии, восхищались ими, а он шел за ними, а ему говорили: «Ну, потерпи еще немного», но в то же время они не ходить «чуть-чуть», а даже совсем «чуть-чуть».
Они вышли на улицу и увидели большую красивую церковь и бородатого мужчину, стоящего возле кассы и чистящего ее щеткой.
Коля потянул маму за руку и спросил:
— Кто это?
— Художник!
Коля заинтересовался своим дядей, потому что сам любил рисовать.
— Что у него в коробке?
«Картина», — объяснила мама. — Это коробка для эскизов. Так это и называется – «альбом для рисования». Подожди, куда ты идешь?
Коля отпустил руку матери и подошел к бородачу. Ему очень хотелось увидеть фотографию, но она была высоко.
— Прости, — сказала мама, запыхавшись. — Коля, о чем ты говоришь! Не вмешивайтесь, пожалуйста.
«Он не вмешивается, все хорошо», — заверил дядя. — Ты можешь видеть!
Коля встал на цыпочки и заключил:
— Похоже на церковь!
— Спасибо, — улыбнулся дядя. — Это важно.
– Что он будет делать с этим фото потом? — тихо спросил Коля у матери, но дядя все равно услышал и принюхался.
Мама растерянно посмотрела на художника.
— Э-э-э… Он повесит это на стену или…
«Он продаст его», — предложил дядя.
– В Третьяковской галерее? – спросил Коля.
— Что ты! – засмеялся артист. – Там висят только картины лучших художников!
– Разве ты все еще не лучший? – уточнил Коля.
— Ну что ты скажешь! — Расстроенно сказала мама.
— Пока нет, — весело ответил дядя.
«Извините», — сказала мама.
— Да все в порядке.
— Ну… мы вам мешаем, грубо говорим.
Пока мама извинялась, Коля заметил под ящиком дяди маленький красный кубик. Он наклонился и поднял его. Куб был теплым на ощупь, хоть и лежал на холодной земле, и немного комковатым. Может быть, он сделан из камня?
— Идти к! – выстрелила его мать. — Мы через дорогу.
Коля хотел показать ей кубик, но она огляделась в поисках пешеходного перехода. Потом Коля показал кубик дяде и тот подмигнул ему.
Они последовали за огнем на другую сторону и пошли по узкой улочке между высокими серыми домами. Вдали показался красный дом с белым орнаментом.
— Вот она, галерея! — воскликнул Коля.
— Вы узнали? – удовлетворенно спросила мама.
Кажется, его настроение улучшилось. Они повернули направо и прошли мимо здания. Коля увидел разрисованный подъезд и воскликнул:
— Да! Теперь я знаю, я знаю!
Он покачал головой, потому что шапка закрывала глаза и он не мог ее поправить — в одной руке он крепко держал кубик, а в другой — руку матери. Мама улыбнулась.
«Я думаю, вы и галерея подружитесь», — сказала она, поправляя шляпу Колина.
