Палм-Спрингс ненавидел дизайн мемориала, посвященного СПИДу. Как возрождение этого художника превратило разгром в искупление

Разве это не похоже на анус?

Этот вопрос, заданный в сентябре 2023 года одним из 16 000 членов группы геев Палм-Спрингс, Калифорния, в Facebook, вызвал бурю негодования по поводу первоначального проекта проекта. Мемориал СПИДа в Палм-Спрингс Скульптура будущей оперативной группы в Даунтаун-парке.

За этим последовали сотни лайков и комментариев. Хотя некоторые решили сравнить дизайн художника Филип К. Смит III с пончиком высотой 9 футов, многие были возмущены анатомическим сходством мемориала СПИДу.

«Помню, мне было очень трудно поддерживать вежливый разговор», — рассказал администратор группы Раймон Лафлер. «Я даже не помню, сколько комментариев я удалил».

Джейк Инграссиа, в то время тележурналист, подхватил эту историю, которая транслировалась на местном филиале ABC KESQ. Этот сегмент стал вирусным, выведя дискуссию на национальный уровень. Лафлер считает, что рисунок вызвал реакцию, подобную посттравматическому стрессу, у тех, кто воспринял послание следующим образом: «Вот как вы с самого начала заразились СПИДом». » Он возглавил кампанию за то, чтобы Смит вернулся к чертежной доске.

В офисе над своей огромной студией в соседнем Палм-Дезерт, где он вырос и до сих пор живет, Смит сказал, что ему было грустно, разочаровано и сердито, узнав, что люди были оскорблены оригинальным дизайном. «Вы обвиняете меня в том, чем я не являюсь, и мы даже не могли об этом говорить», — вспоминает он, думая о полученных им письмах с ненавистью. «Наверное, это было самое сложное».

Первоначальный проект, обнародованный в 2021 году, прошел через Комиссию по общественным искусствам и городской совет Палм-Спрингс, и около 400 доноров собрали более половины бюджета мемориала в 600 000 долларов.

51-летний Смит, удостоенный этого «огромного запроса» в январе 2021 года, не отнесся к ответственности за принятие этого поручения легкомысленно. «Я чувствую, что работа над мемориалом — это высшее призвание художника», — сказал он, добавив, что дебаты продолжались почти два месяца.

Затем ударила молния. Однажды утром, один в своей студии, «я сел и просто сделал набросок». Он сообщил основателю рабочей группы Дэну Спенсеру, что готов сделать все возможное, и согласился разработать проект на общественных началах. «Если бы это сделал кто-то другой, и это было бы не очень хорошо, я бы очень расстроился. Наверное, на всю оставшуюся жизнь.

Смерть его первоначального художественного видения была сокрушительной для Смита, но он пошел дальше.

«Все эти травмы помогли мне отойти от чистоты этой первой мысли», — сказал он. «Если вы придерживаетесь этого, вы придерживаетесь противоречий».

Конечно, удостоенный наград, всемирно известный художник, создавший запоминающиеся инсталляции на фестивале музыки и искусств Coachella Valley, мог бы вообще уйти.

«Это слишком просто. Я имею в виду, говорить о худшем из возможных посланий», — сказал он, признавая историю заброшенности сообщества ВИЧ/СПИДа. — Давайте повторим это? Это было бы ужасно. Поговорите о посттравматическом стрессовом расстройстве. Я настроен оптимистично. Вы находите способ. Мне нравится находиться в сложных комнатах, потому что я люблю человечность и всю реальность эмоций и разговоров.

Смит, основатель целевой группы Дэн Спенсер и другие члены целевой группы – все добровольцы – оказались в затруднительном положении, когда несколько месяцев спустя они встретились с Лафлером и двумя другими членами группы в Facebook: Дэнни Копельсоном и соучредителем Мемориал СПИДа в Орегоне. Рон Уитроу.

«Это была напряженная встреча, но это стало началом сотрудничества между нами», — сказал Лафлер.

Было запланировано пять сеансов прослушивания, в каждом из которых участвовали Смит и рабочая группа, а также 15–20 членов сообщества.

«Если это означало, что на меня будут кричать в течение часа, то именно это и должно было случиться с проектом», — сказал Смит.

Вместо этого были разговоры, в которых незнакомцы делились друг с другом свободно и интимно. «Я вырос в пустыне», — сказал Смит. «Я никогда не слышал о людях, решивших приехать и умереть в Палм-Спрингс. Для меня это было очень важно: я решил приехать сюда, потому что здесь было сообщество поддержки, которого больше нигде не было и которое существует по сей день.

Лафлер сказал, что с первой встречи он увидел, насколько искренен был Смит.

«Он внимательно слушал, обходя стол, позволяя каждому высказать свое мнение», — сказал Лафлер. «Он задавал вопросы. Кажется, он был очень тронут некоторыми свидетельствами.

Смит давно понял, что его самой большой задачей будет создание мемориала, сочетающего горе и утрату с радостью и надеждой. «Удачи в этом, Фил!» » был рефреном каждого собрания. Но что-то произошло во время четвертого сеанса прослушивания.

«Люди в зале плакали и одновременно смеялись», — вспоминает артист. Это поразило его. Он нашел суть новой идеи. «Мост между двумя эмоциями — это слеза».

После публичного собрания в марте прошлого года, на котором присутствовало более 100 человек, он удалился в свою мастерскую. С помощью Спенсера (входящего в группу дизайнеров Мемориала по борьбе со СПИДом в Ки-Уэсте) и Берзина Контрактора (сотрудника Смита по дизайну на протяжении более двух десятилетий) постепенно возникла новая концепция.

Защитники и противники первого проекта были приглашены на презентации в студии Смита. Лафлер был одним из первых, кто увидел новый план, и как только показ закончился, он почувствовал на себе взгляд художника.

«Он, наверное, не ожидал от меня такой положительной реакции, но мне пришлось это сделать, потому что я считаю, что он проделал отличную работу», — сказал Лафлер. «Многие мемориалы, которые вы видите по всей стране, имеют общие элементы, например, ленту или что-то в этом роде. Этот выделяется среди остальных. Я думаю, это хорошо говорит о Палм-Спрингс. Это уникальное сообщество.

Тот факт, что так много голосов было услышано и признано, делает новый мемориал «еще более влиятельным», сказал мэр Джеффри Бернштейн, который, по словам Лафлера, сыграл важную роль в первоначальной дискуссии между сторонами в конфликте.

Расположенный в Даунтаун-парке, в центре 20-футового круга с двумя входами и скамейками, «Колодец любви» будет состоять из трех сиамских каменных овалов высотой 10 футов, закрепленных на единственном постаменте и слегка наклоненных вперед. . зритель. Каждое отражающее лицо, выполненное в зеркале за литым стеклом, будет представлять собой уникальную, бросающую вызов гравитации «лужу слез радости и печали».

На земле внизу будет название каждого лица бронзовыми буквами. В центре «Forever Remembered» будет единственная слезинка, символизирующая глубокую связь с человеком. Семь капель «Forever Loved» отдадут дань уважения тем, кто за ними ухаживает. «Forever Celebrated» покажет волновой эффект тех, чья потеря навсегда влияет на нашу жизнь. Смит описал это как «прекрасную коллекцию воспоминаний, любви, радости и печали – все в одном уникальном опыте».

Бронзовые таблички с QR-кодом у каждого входа будут направлять посетителей к онлайн-элементу, способствуя более глубокому взаимодействию.

По мере того, как сложность мемориала росла, рос и его бюджет: с 1 миллиона долларов до 1,2 миллиона долларов, при этом еще предстоит собрать около 600 000 долларов. Организаторы надеются начать производство в январе и открыть мемориал ко Всемирному дню борьбы со СПИДом 2025 года, 1 декабря. Когда городской совет Палм-Спрингс проголосовал в четверг за одобрение нового проекта Смита, он также выделил 65 000 долларов на установку плюс еще 60 000 долларов на проект. Просьба Смита.

«Как бы сложно это ни было, это было невероятно мощно и приятно. Это вызов в самой красивой форме и возможность для меня больше узнать о себе как о человеке и как о художнике», — сказал Смит обо всем процессе. «Я чувствую, что я был подходящим человеком для этого».

Автор этой статьи — сотрудник DAP Health. До того, как писатель устроился туда, компания DAP Health участвовала в разработке первого проекта мемориала по борьбе со СПИДом.