Компания Pratt & Whitney и Объединенный программный офис F-35 завершили предварительную проверку проекта модернизации ядра двигателя истребителя F135, сообщила компания на этой неделе, добавив, что ECU «работает по графику и превосходит ожидания». Pratt — дочерняя компания RTX.
«Это исследование стало успешным первым шагом на пути к тому, чтобы ECU соответствовал требованиям к производительности и долговечности F135», — сказал в пресс-релизе капитан ВМС Митчелл Грант, менеджер программы силовой установки F-35. ЕТС «позволит Соединенным Штатам и нашим международным партнерам оставаться в хороших позициях, чтобы опережать враждебные угрозы», добавил он.
Модернизация ядра двигателя даст F-135 «повышение возможностей и производительности», заявил вице-президент Pratt F135 Крис Джонсон.
Ожидается, что критический анализ конструкции состоится в середине 2025 года, а модернизированный двигатель будет готов к эксплуатации в 2029 году.
В законопроект об ассигнованиях на оборону на 2024 год включено 497 миллионов долларов на детальное проектирование ЭКЮ.
Пентагон сделал выбор в пользу силовой установки ECU после длительных дебатов о том, стоит ли выбирать более мощные двигатели Adaptive Engine Transition Program (AETP), разработанные Pratt и GE Aerospace. Поскольку двигатель AETP был разработан для варианта F-35A ВВС, этой службе пришлось бы нести затраты на разработку в одиночку, а министр Фрэнк Кендалл заявил в марте 2023 года, что ВВС США не могут позволить себе использовать один двигатель. Это было «правильное решение», сказал тогда Кендалл, но он сказал, что «хотел бы иметь еще один шанс», учитывая достижения, которые двигатель AETP мог бы предложить с точки зрения тяги и дальности полета.
Для других пользователей F-35 потребовался бы ECU, и если бы ВВС выбрали двигатель AETP, для поддержки силовых установок потребовались бы два логистических поезда, которые не имели бы много общего. «Сообщество» было лозунгом F-35 с момента запуска программы, и любой пользователь, которому требуется уникальное оборудование, программное обеспечение или поддержка, должен «платить, чтобы отличаться от других».
Помимо стоимости, основным интересом ЭБУ является его совместимость с тремя вариантами F-35. Каждый из двух двигателей AETP потребовал бы большого количества новых исследований и разработок для работы с F-35B с коротким взлетом/вертикальной посадкой и F-35C с палубным взлетом.
Вместо этого технологии AETP передаются в двигатель нового поколения Adaptive Propulsion (NGAP), который будет использоваться в платформе следующего поколения Air Dominance Platform. Pratt и GE Aerospace снова работают над этой программой. NGAD будет использовать двигатель меньшего размера, чем F135, поэтому прямая передача этой силовой установки с ним не получится.
ЭБУ необходим, поскольку для модернизации F-35 Block 4 потребуется больше мощности для ведения радиоэлектронной борьбы и для работы более мощных процессоров модернизированного истребителя. Но ему также потребуется лучшая охлаждающая способность, поскольку модернизированная электроника будет работать при более высокой температуре, чем на предыдущих моделях F-35.
С этой целью ожидается, что Объединенный программный офис в ближайшем будущем объявит тендер на новую систему управления энергией и теплом. Источники в правительстве сообщили, что после обширных обсуждений с представителями промышленности, включая Honeywell, которая производит существующую систему терморегулирования, и Collins, которая разработала Усовершенствованная система питания и охлаждения (EPACS) JPO, вероятно, объявит конкурс на новую систему охлаждения. Стоимость такого соревнования будет оправдана снижением износа двигателей F135 и продлением их срока службы.
.jpg)
