Названия разрабатываемых самолетов заставили бы улыбнуться метеоролога: «Шквал», 40-фунтовый дрон; Циклон, беспилотный летательный аппарат массой 330 фунтов; и Venturi, четырехместный самолет, спроектированный как своего рода воздушное такси.
По словам Фуллера, Squall должен стать доступен потребителям следующей осенью, а экспериментальные версии Cyclone и Venturi появятся через несколько лет.
Все три самолета используют запатентованную технологию и конструкцию швеллерного крыла Hop Flyt. Четыре канала представляют собой полукруглые крылья с винтами и двигателями сзади. Каналы прикреплены к стандартным прямым крыльям, но вращаются отдельно от крыльев: вверх для взлета и зависания и вперед для полета с неподвижным крылом.
Описывая тонкости самолета, восторженный Фуллер – уроженец Даймока в округе Саскуэханна – звучит как опытный инженер-конструктор аэрокосмической отрасли. Это мастерство развилось с течением времени, отчасти благодаря полученной им степени в Пенсильванском колледже, где он познакомился с различными программами компьютерного проектирования.
«Когда я пришел в Hop Flyt, мне не нужно было учиться пользоваться программой CAD. Я мог бы легко подобрать другое программное обеспечение и расширить свои первоначальные знания», — сказал он. «Я чувствовал, что у меня есть прочная основа, и благодаря самообучению я мог опираться на нее для дальнейшей интеграции в аэрокосмическую и авиационную отрасли».
Сочетание прохождения курса AutoCAD в средней школе и ремонта газонокосилок в рамках работы по уходу за газоном на кладбище привело Фуллера к инженерному проектированию в Пенсильванском колледже.
«Увидев эти крошечные компоненты внутри двигателя, то, как все это моделируется как сборка, как все это работает вместе, я заинтересовался небольшими двигателями и AutoCAD и основал Пенсильванский колледж», — сказал он. «Они предложили почти именно то, что я искал».
В частности, Фуллер с первого дня хотел получить практический опыт работы с САПР.
«Вместо того, чтобы изучать теорию, было очень интересно заниматься этим в окружающей среде», — сказал он.
Но первые два года обучения Фуллера в колледже были немного бесцельными. Он хорошо учился на большинстве курсов инженерного дизайна, но отставал от других обязательных курсов и факультативов. А к концу второго года обучения внезапно скончался отец Фуллера, работавший в Penn State Extension.
«Я все портил, и мне нужно было измениться», — признался он. «Именно благодаря моему отцу я имел честь получить скидку на обучение в школе, связанной с Пенсильванским университетом. Мне было стыдно, что я не воспользовался этой возможностью и не использовал весь свой потенциал. Я хотел заставить его гордиться мной, хотя знал, что он не будет лично видеть, как я выхожу на сцену.
Советы Кэтрин А. Уокер, доцента кафедры инженерных технологий проектирования, также вдохновили Фуллера.
«Миссис Уокер усадила меня и была обеспокоена. Она действительно заботилась о моем выступлении и моем благополучии», — вспоминал он. «Она оказала на меня очень большое влияние и направила меня в правильном направлении».
«Трудно, когда ученик терпит неудачу любого рода, но смерть родителя может иметь огромное значение», — сказал Уокер, вышедший на пенсию в прошлом году. «Кларк общался со своими учителями и знал, как сильно они заботятся о том, чтобы он достиг своих целей, и хотели, чтобы он построил для себя успешное будущее. Я считаю, что этот фонд помог Кларку найти свой путь после смерти его отца.
Фуллер вошел в список декана как младший и закончил год спустя со средним баллом 3,67 по специальности и средним баллом 3,21 в целом.
«Он продемонстрировал стойкость, вернулся на правильный путь и достиг своих академических целей», — сказал Уокер.
