В 2017 году представители BART предупредили главу Транспортного управления долины, что проект однопроходного туннеля, который сейчас рассматривается для расширения Сан-Хосе, представляет «серьезную угрозу безопасности», согласно документам, проверенным следственным подразделением NBC Bay Area.
Этим летом VTA приступила к реализации проекта стоимостью 12,7 миллиардов долларов, который включает в себя строительство единственного туннеля длиной 5 миль и диаметром 54 фута, который будет пробурен почти в 100 футах под центром Сан-Хосе. Ожидается, что проект будет завершен к 2037 году, хотя недавно федеральные чиновники сократили финансирование проекта более чем на 1 миллиард долларов.
Туннель Сан-Хосе будет примерно в два раза глубже, чем большинство из 18 существующих станций BART, таких как станция 12th Street в центре Окленда. В июле из-за пожара оборудования на этой станции пришлось эвакуировать поезда.
VTA утверждает, что более глубокая конструкция с одним отверстием будет менее разрушительной для предприятий в центре города и более эффективной.
Но в записке от сентября 2017 года тогдашний генеральный директор BART Грейс Груникан вместе с тогдашним заместителем генерального директора Бобом Пауэрсом предупредили тогдашнего генерального директора VTA Нурию Фернандес о рисках альтернативы с одной трубкой.
В 2017 году представители BART предупредили главу Транспортного управления долины, что проект однопроходного туннеля, который сейчас рассматривается для расширения Сан-Хосе, представляет «серьезную угрозу безопасности». Джессика Агирре из NBC Bay Area поговорила с репортером-расследователем Джексоном Ван Дербекеном, чтобы разобраться в ситуации.
Согласно «профессиональной оценке» BART, говорится в записке, однотрубная конструкция представляет «серьезные» риски для безопасности, а также опасения по поводу эвакуации и доступа для инвалидов.
«Вероятно, существует шесть или семь основных тревожных сигналов», — сказал инженер Барни Смитс, который в то время присоединился к руководству BART, выразив обеспокоенность. Он ушел с должности инженера по пожарной безопасности и безопасности жизнедеятельности BART в 2022 году, проработав в агентстве 25 лет.
Анимация VTA показывает, как пассажиры BART спускаются по трем эскалаторам, чтобы добраться до платформы. Но в случае чрезвычайной ситуации, объясняет Смитс, эскалаторы автоматически останавливаются, чтобы служить лестницей на поверхность. Для выхода пассажирам потребуется подняться по лестнице, эквивалентной восьми лестничным маршам.
«Когда в поезде BART находится 2000 человек, это подвергает опасности множество жизней», — сказал Смитс.
«Это действительно безопасно?» спросила Лиз Эймс, инженера-строителя и члена правления BART, о конструкции с одним отверстием. Недавно она и ее коллега по совету директоров Дебора Аллен призвали BART предоставить больше гарантий безопасности.
«Эти вопросы, которые у нас есть, остаются без ответа», — добавил Аллен.
И Эймс, и Аллен говорят, что они обеспокоены тем, что туннель в том виде, в котором он спроектирован, не соответствует ключевому стандарту безопасности. Смитс сказал, что это его тоже беспокоит.
«Они ни в коем случае не смогут соблюсти правило шести минут и добраться до штрафной за шесть минут», — сказал Смитс в недавнем интервью. Он указал на стандарт Национальной ассоциации противопожарной защиты, который требует, чтобы пассажиры могли сойти с поезда и добраться до безопасного места в течение шести минут.
Одним из факторов, по его словам, является то, что 2000 пассажиров BART будут спешить в безопасное место, в то время как пожарные спускаются по тем же ступенькам. «Эти две силы столкнутся. И опять же, это делает условия опасными».
ВТА заявляет, что в единственном туннеле будут безопасные места внутри самой станции, в конце каждой платформы. Так называемые технические точки безопасности предоставят убежище от дыма и жары пассажирам, которые не смогут вовремя вернуться на поверхность.
В VTA заявили, что стратегия была проверена федеральными и государственными регулирующими органами, а также местной полицией и пожарными – и соответствует всем правилам.
Но Смитс обеспокоен тем, что «спроектированные точки безопасности» дали неоднозначные результаты в других системах на фоне дыма и хаоса реальных чрезвычайных ситуаций.
Но вывести людей — это только часть проблемы, — говорит директор BART Лиз Эймс.
Также необходимо избавить сам тоннель от дыма и жары, вызванных пожаром в вышедшем из строя поезде. VTA утверждает, что у нее также есть решение этой проблемы, известное как система «единой точки извлечения».
В VTA заявили, что инновационный подход заключается в том, чтобы сначала обнаружить поезд с ограниченными возможностями с помощью электроники, а затем автоматически открыть близлежащее вентиляционное отверстие, чтобы позволить гигантской вакуумной системе удалять или выводить дым и тепло. BART в настоящее время использует гораздо больше вентиляционных отверстий и вентиляторов для контроля дыма и тепла.
VTA заявила, что ее новая стратегия обеспечит «равную», если не «лучшую, безопасность, чем старая система BART», но Эймс в этом не убежден.
«На мой взгляд, она не тестировалась», — сказала она, добавив, что существующая система BART имеет большую избыточность, чем система VTA, которая основана на технологии электронных датчиков.
«Мы не видели никакого анализа, показывающего, что эта система действительно будет работать и что внутри туннеля будет точка безопасности», — сказала она.
Однако в августе главный операционный директор BART Шейн Эдвардс заверил совет директоров BART, что оставшиеся вопросы решаются между инженерами BART, VTA и представителями других регулирующих органов.
«Мы не экономим на безопасности и дизайне – я могу вам это обещать», – сказал Эдвардс.
Но Эймс хочет услышать больше подробностей, особенно в свете всех тревожных сигналов, поднятых лидерами BART почти десять лет назад.
«Я расстроена», — сказала она. «Я никогда не видел, чтобы агентство не проявляло прозрачности в проекте такого масштаба».
