Здания Капитолия почти всегда имеют внушительный внешний вид. Это правительственные резиденции, они обычно элегантны и величественны и часто увенчаны куполом.
Посетителей Капитолия Пенсильвании привлекают его бесценные произведения искусства, полированный мрамор и замысловатая резьба, но за дверями некоторых из его самых богато украшенных офисов и покоев скрывается еще одно сокровище: сотни старинных часов, которые были частью его первоначального дизайна.
Из 273 работающих часов многие встроены в камины и другие элементы здания.
Они не требуют минимального обслуживания, требуют регулярной смазки и периодического механического ремонта.
И каждую неделю, возвращаясь в эпоху, когда еще не было наручных часов и мобильных телефонов, по залам бродят заводчики часов, гарантируя, что вековые хронометры продолжают тикать.
Недавно Бетани Гилл продемонстрировала, как это делать: ходить из комнаты в комнату с помощью различных лестниц и инструментов. Она открывает стеклянные крышки, раскручивает механизмы так, чтобы они работали примерно неделю, и проверяет их точность, прежде чем перейти к следующему.
Гилл — бывший студент-художник, который работает в Johnson & Griffiths Studio, фирме из Гаррисбурга, которая только что получила пятилетний продленный контракт о ликвидации и обслуживании на сумму 526 000 долларов от Комитета по сохранению Капитолия.
Она также является энтузиастом часов на протяжении всей жизни и с нетерпением ждет полугодового перехода между летним временем и восточным поясным временем.
За что?
«Мой отец в детстве был коллекционером часов», — сказал Гилл. «И каждое воскресенье мы ходили вокруг дома и заводили часы. И то, что я делал с отцом, всегда было хорошо.
Капитолий Пенсильвании был спроектирован архитектором Джозефом М. Хьюстоном, который выиграл конкурс дизайнеров в 1901 году за свое видение храма демократии – дворца искусства, который был бы таким же изысканным, как те, которые «можно было тогда найти в Европе».
Среди бесчисленного множества других изящных штрихов Хьюстон разработал не менее 180 нестандартных корпусов для часов, в том числе меньшие по размеру так называемые часы Keystone, призванные напоминать людям о ранней и решающей роли Пенсильвании в формировании Соединенных Штатов, оставив ему прозвище Keystone. Состояние.
«Часы являются частью того, почему здание такое уникальное и сложное», — сказал историк Комитета по сохранению Капитолия Джейсон Уилсон. «Все мантии, окружающие часы, созданы по индивидуальному заказу».
Время от времени часы, большинство из которых изготовлены из красного или окрашенного красного дерева, осторожно снимают со своих мест вокруг Капитолия и отправляют на объект для чистки, обслуживания и ремонта. Кажется, они бегают лучше, когда у них есть травмы.
Архитектор Хьюстон добился своей цели. Капитолий является центральным элементом, который ежегодно привлекает тысячи посетителей, где 253 законодателя штата собираются для обсуждения и принятия законов.
Хотя здания и часы являются его непреходящим наследием, Хьюстон был признан виновным в заговоре с целью ограбления государства во время проекта строительства Капитолия и провел несколько месяцев в другой достопримечательности Пенсильвании — государственной тюрьме на востоке от Филадельфии.
